Вернуться к содержанию бюллетеня

Р.Ф. Иванов, академик РАЕН, доктор исторических наук, профессор

В сентябре 1863 г. в гавани Нью-Йорка появилась русская эскадра под командованием контр-адмирала С.С. Лесовского, прошедшая путь от Кронштадта до восточного побережья США. В эскадру входили фрегаты "Ослябя", "Александр Невский" и "Пересвет", корветы "Варяг" и "Витязь", клипер "Алмаз". В октябре 1863 г. в Сан-Франциско прибыла русская тихоокеанская эскадра, командиром которой был контр-адмирал А.А. Попов.

Визит русских эскадр был связан с восстанием 1863 г. в Польше, которое было использовано Англией, Францией и другими европейскими державами для резких дипломатических и военных демаршей против России. В Петербурге считали, что война с европейской коалицией неизбежна, командиры русских эскадр получили секретные инструкции после начала военных действий начать каперские операции на океанских коммуникациях враждебных России европейских держав.

Соединенные Штаты были избраны местом базирования русского флота неслучайно: Россия была единственной великой державой, которая активно поддержала федеральное правительство, возглавлявшееся президентом Авраамом Линкольном в период Гражданской войны 1861-1865 гг. в США и между двумя государствами были самые добрые отношения.

Руководители и общественность Соединенных Штатов с энтузиазмом приветствовали русских моряков. Даже широко распространились слухи, что между Россией и США заключен тайный военный союз. Опровергая эти слухи, канцлер России А.М. Горчаков писал: "Договор (с США - Р.И.) существует de facto в силу совпадения наших политических интересов и традиций." На полях этого документа Александр II сделал пометку: "Очень хорошо." Таким образом официально признавалось, что отношения между двумя странами можно было приравнять к союзническим.

Русские эскадры пробыли в Америке девять месяцев. Это был самый напряженный период Гражданской войны, когда решалась судьба великой заокеанской республики. И объективно визит русских эскадр в США означал существенную дипломатическую, морально-психологическую и военную помощь федеральному правительству, он оказал мощное сдерживающее влияние на антирусскую коалицию в Европе. Русская газета "Голос" писала, что в случае войны европейским державам придется "выслать половину своих военных судов для защиты купеческих кораблей, для наблюдения за нашими крейсерами и погони за ними". "Московские ведомости" с полным основанием заявляли, что в портах США "Наши триста орудий принесут самую существенную услугу России и окажут немалое влияние на её отношения к западным державам. Появление этих трехсот орудий в Атлантическом океане и в Нью-Йоркском порту почти имеет для нас цену выигранного генерального сражения."

Высоко оценивали значение визита русских эскадр государственные и военные руководители США. Президент Линкольн дал согласие посетить 51-пушечный фрегат "Александр Невский", прибывший в порт Александрию на реке Потомак, недалеко от Вашингтона. Болезнь помешала его визиту. На борт флагмана русской эскадры прибыла жена президента и государственный секретарь У. Стюард. Военный министр Г. Уэллс записал в своем дневнике, что визит русских эскадр может "вывести Францию из равновесия".

Адмирал Полдинг, принимая в Нью-Йорке Лесовского, подчеркнул: "Если когда-либо Америка принуждена будет воевать с европейскими державами, то "Россия будет на стороне американцев". Спикер палаты представителей Конгресса США Колфакс заявил на борту "Александра Невского": "Россия и Соединенные Штаты могут находиться в дружественных отношениях вечно, так же как вечно существуют звезды."

Моряков из России встречали как подлинных друзей и союзников. От русских гостей по личному распоряжению Линкольна не было никаких военных секретов. Они осматривали укрепления портов, посетили действующую армию. Их восторженно встречали американцы самого различного имущественного и общественного положения. Известный в будущем композитор Н.А. Римский-Корсаков, участвовавший в визите в качестве гардемарина, писал на родину: "Нашу эскадру приняли здесь дружелюбно, даже до крайности..." Участник похода, будущий флотоводец С.О. Макаров записал в дневнике, что русские офицеры часто посещали дома американцев, где их ждал самый радушный прием.

Для теплого приема русских моряков были все основания. Они вели себя безупречно, выделялись прекрасной выправкой и образованностью, почти все офицеры свободно говорили по-английски, многие из них владели тремя-четырьмя языками.

Зимой 1863 г. над незащищенным городом Сан-Франциско нависла угроза нападения южных корсаров - известных своими пиратскими рейдами. Жители города обратились за помощью к русской эскадре. Адмирал Попов в ответ на это издал приказ дать отпор конфедератам, которые после этого не рискнули атаковать город.

В октябре 1863 г., когда в Сан-Франциско возник большой пожар, 200 русских матросов и офицеров приняли участие в борьбе с огнем. Кадет Макаров, будущий прославленный адмирал, писал, что матросы "бросались всюду, где было опасно, где занимался огонь".

Подобные факты быстро становились достоянием общественности, которая платила русским морякам исключительной внимательностью и радушием.

К лету 1864 г. польский кризис заметно ослаб, напряженность в Европе разрядилась и 19 июня 1864 г. американцы исключительно тепло проводили русские эскадры.

Этот визит двух русских эскадр в США сыграл важную роль в укреплении русско-американских отношений и оставил свой определенный след в 300-летней истории флота России.

Вернуться к содержанию бюллетеня