В сентябре 1941 г. Советское правительство приняло решение о строительстве железной дороги Сталинград - Владимировка с паромной переправой через Волгу у Сталинграда. Основными строителями дороги также были женщины, да и строившуюся магистраль называли тогда "женской дорогой". Несмотря на то что строительство велось в холодные осенние дни, в открытой степи, при острой нехватке механизмов а рабочих инструментов, а также недостатке питания, одежды и обуви, задание Советского правительства было выполнено в срок. 27 декабря 1941 г. в Заволжской степи по новой стальной магистрали проследовал первый поезд. Сталинградские женщины строили и головной участок железной дороги Иловля - Камышин протяженностью в 144,5 км . Можно представить, сколь огромную роль сыграли вновь построенные дороги в обороне Сталинграда и в подготовке контрнаступления советских войск.

Сталинградские женщины были не только важным резервом рабочей силы, оказывавшим огромную помощь защитникам родного города. Женщины и девушки Сталинграда работали всюду, показав пример высокого патриотизма и мужества. Когда командир воинской части предложил работнице сталинградского тракторного завода А. Фоминой эвакуироваться из города, она заявила: "Зачем я буду прятаться за спиной людей, которые прибыли из Сибири, с Урала, со всех уголков земли советский защищать Сталинград? Я выросла на тракторном, училась, отсюда мне уходить нельзя" . Когда завод был разрушен и работать в цехе стало невозможно, она вместе с другими женщинами завода пошла в санитарный батальон. Сотни сталинградок были организаторами и активными участницами обороны родного города. В трудные августовские дни 1942 г., когда враг обрушил на город тысячи бомб, для спасения людей, борьбы с огнем, охраны государственного имущества во всех районах города были созданы чрезвычайные тройки, в состав которых входили и женщины. Например, в чрезвычайную тройку Центрального района Сталинграда вошли: секретарь райкома партии К. С. Денисова, председатель райисполкома Л. Ф. Локтева и начальник первого отдела милиции П. И. Учакин.

Секретарями райкомов комсомола Сталинграда работали: Баррикадного - Л. Г. Журкина, Ворошиловского - А. Л. Модина, Дзержинского - Г. А. Толстова, Ершанского - Т. Ф. Быкова, Краснооктябрьского - М. М. Подлеснова, Кировского - В. С. Веропотельян, Тракторозаводского - Л. С. Пластикова. Секретарями обкома комсомола работали К. С. Злобина, Н. М. Шапочкина, М. А. Григорьева. Более 10 девушек были ответственными работниками обкома и горкома комсомола. И в том, что за участие в Великой Отечественной войне сталинградская комсомольская организация была удостоена ордена Красного Знамени, немалая заслуга девушек-сталинградок.

В битвах за Сталинград принимали участие целые части и подразделения женщин. Это - зенитные дивизионы, авиационные полки, подразделения связи. Женщины сражались у стен тракторного завода, металлургического завода "Красный Октябрь", на Мамаевом кургане и на улицах города.

Исключительное мужество и храбрость проявили советские патриотки в борьбе за жизнь раненых воинов. Еще до начала сражений за Сталинград 75 тыс. женщин и девушек Сталинградской области прошли военно-медицинскую подготовку. Когда начались ожесточенные бои, в сталинградских госпиталях ежедневно 500 девушек - дружинниц и медсестер работали по уходу за ранеными. До 100 санитарных дружин, состоявших из девушек, принимали участие в разгрузке санитарных поездов с ранеными . Помощь раненым готовы были оказать и оказывали все женщины сражавшегося Сталинграда. Когда 25 августа 1942 г. ночью в Тракторозаводский райком комсомола обратился командир одной из воинских частей с просьбой оказать помощь в выносе на переправу раненых, секретарь райкома Лидия Пластикова вместе с 25 девушками отправилась на передний край. Под пулеметным огнем, разрывами мин и снарядов они сделали всем раненым перевязку и вывезли их на левый берег Волги.

За несколько дней санитарка Анна Бондарчук вынесла с поля боя на улицах Сталинграда 120 раненых бойцов и командиров, за что была награждена орденом Ленина. А Евдокия Дуденкова спасла жизнь более 500 воинам, причем 124 тяжелораненых она вынесла из горящего госпиталя в ночь с 23 на 24 августа 1942 г. - и ночь, когда фашистские воздушные пираты подвергли Сталинград первой ожесточенной бомбежке.

С начала и до конца боев в доме сержанта Я. Ф. Павлова находилась Мария Ульянова, оказывавшая медицинскую помощь защитникам города.

Высокую оценку женщинам - бойцам санитарно-медицинской службы Сталинградского фронта дал Маршал Советского Союза В. И. Чуйков. Он отметил, что при переправе через Волгу каждая из врачей и медсестер, работавших в санитарных батальонах дивизий и на эвакопунктах 62-й армии, под непрерывным обстрелом из всех видов оружия и бомбежек с воздуха в течение ночи перевязывала 100, а то и больше раненых. Были случаи, когда за одну ночь на левый берег медики переправляли по 2-3 тыс. человек. Сибирячка Тамара Шмакова, служившая санитаркой 284-й дивизии 62-й армии, выносила раненых из-под огня даже тогда, "когда, казалось, нельзя было руку поднять над землей". Так спасла советская патриотка сотни жизней защитников города-героя.

В битве за Сталинград боевое крещение получила барнаульская комсомолка санинструктор Вера Кащеева, ставшая впоследствии Героем Советского Союза. Вместе с бойцами своей дивизии, отбивавших до 20 атак противника в день, она сражалась у завода "Красный Октябрь", в его цехах, разрушенных вражеской авиацией и артиллерией

Тысячи патриоток, сражавшихся за жизнь защитников Сталинграда, были удостоены правительственных наград. Только в списках частей бойцов и командиров 62-й армии, награжденных за отвагу и героизм во время сталинградского сражения, было свыше тысячи женщин-медиков . Тысячи женщин и девушек боролись за жизнь воинов и в других соединениях Сталинградского и Юго-Восточного фронтов.

Свыше 8 тыс. женщин и девушек служили в Сталинградском корпусе противовоздушной обороны, составляя большинство бойцов ПВО. Особенно много их было в зенитной артиллерии, прожекторных подразделениях и в подразделениях ВНОС. Девушки-зенитчицы не только сдерживала напор воздушных пиратов, но часто вели огонь и по наземным целям. В этих, зачастую неравных, поединках девушки - бойцы ПВО не раз показывали мужество и отвагу.

Боеспособность женских "расчетов и батарей, пишет В. И. Чуйков, была ничуть не ниже боеспособности тех зенитных подразделении, расчеты которых были укомплектованы преимущественно мужчинами. Женские расчеты зенитчиков не бросали орудий, а продолжали нести огонь даже тогда, когда на них сыпались десятки бомб. Они оставались на узкой полоске берега Волги и вели огонь по самолетам врага до последнего снаряда".

23 августа 1942 г., в день массированного налета фашистской авиации на Сталинград, 1077-й и 1078-й зенитно-артиллерийские полки, состоявшие в основном из женщин, первыми вступили в сражение с авиацией противника. Многие женщины - зенитчицы этих полков показали образец находчивости и мужества. Когда к городу прорвались танки, батарея 1077-го полка открыла по ним огонь. В этом поединке особенно отличилась разведчица полка Людмила Попова. Под непрерывным минометным и пулеметным огнем противника она вплотную подползла к вражеским позициям и, наблюдая за движением фашистских танков, корректировала огонь зениток своей батареи. Пример отваги и мужества проявила и юная пулеметчица Анастасия Попова, подбившая в бою вражеский танк.

Батарея 1080-го зенитно-артиллерийского полка по координатам наводчицы комсомолки Екатерины Рогачевой сбила 6 фашистских самолетов. Когда же потребовалось переключить зенитные пушки на уничтожение наземной цели, Рогачева и здесь показала высокое мастерство наводчика. На участке, обороняемом ее полком, ни один фашистский воин не прошел, в чем немалая заслуга отважной девушки. Отлично справлялись с обязанностями номеров расчетов девушки этого полка Козлова, Титова, Черняховская, Кирилина, Байдукова. Фролова, Васильева и др.

В боях за город на Волге отважно действовали и военные связистки. В подразделениях связи 62-й армии в основном работали девушки, "которые умели свято выполнять приказ". Послав девушек-связисток на промежуточные пункты связи, командиры были уверены в том, что при любых условиях связь будет обеспечена. "Пусть по этому пункту бьют артиллерия и минометы, пусть па него сыплются бомбы с самолетов, пусть этот пункт окружают враги, - женщины без приказа не уйдут, даже если им угрожает смерть" - так характеризовал их командующий 62-й армии В. И. Чуйков. Подтверждением этого могут служить десятки примеров и, в частности, подвиг Елены Стемпковской, погибшей, но не оставившей своего боевого поста. Родина высоко оцепила подвиг Елены Стемпковской, присвоив ой посмертно звание Героя Советского Союза.

На Сталинградском фронте начал в сентябре 1942 г. боевые действия 586-й женский авиационный полк ПВО. Еще лотом 1942 г. для приобретения боевого опыта командование полка направило под Сталинград эскадрилью летчиц, возглавляемую Раисой Беляевой.

В составе эскадрильи сражались Лилия Литвяк, Клавдия Нечаева, Екатерина Буданова, Анна Демченко, Мария Кузнецова, Антонина Лебедева, Клавдия Блинова и Ольга Шахова. Уже в первых боевых полетах девушки эскадрильи показали высокое мастерство, отвагу и находчивость.

На Сталинградском фронте принял боевое крещение и 125-й гвардейский авиационный женский полк дневных бомбардировщиков. С 28 января по 1 февраля 1943 г. полк принимал активное участие в Сталинградском сражении. За это время он произвел 50 боевых вылетов, обрушив на врага 14980 кг бомбового груза. Действуя в районе Сталинградского тракторного завода, полк наносил уничтожающие удары по оборонительным сооружениям, живой силе и технике противника.

Немало женщин служило и в стрелковых частях, сражавшихся за Сталинград: автоматчицы, пулеметчицы, минометчицы, разведчицы и т. д. Десятки захватчиков, рвавшихся к Сталинграду, истребила автоматчица Нина Королева. Бесстрашие и мужество девушки-добровольца восхищали даже гвардейцев Сталинградского фронта. Однажды во время боя Нина заметила, что на пути наступавшего взвода действует вражеский пулемет. Девушка бросилась вперед и прикладом своего автомата уничтожила весь расчет огневой точки противника. Смелый подвиг автоматчицы расчистил путь к наступлению взвод. К сожалению, в этом бою Нина Королева была ранена осколком гранаты и вышла из строя.

Ожесточенная битва на берегах Волги продолжалась в течение шести месяцев. И все это время советские патриотки находились в рядах защитников волжской твердыни. В битве за Сталинград советские воины и жители города проявили небывало высокий патриотизм и массовый героизм. Только медалью "За оборону Сталинграда" награждено 700 тыс. его защитников, а около 100 советских воинов были удостоены звания Героя Советского Союза война 1941-1945 гг." Краткий научно-популярный очерк. М., 1970, стр. 190-191.">.

Победа Советских Вооруженных Сил под Сталинградом явилась началом перелома в ходе второй мировой войны. Она коренным образом изменила соотношение сил и сделала возможным предпринять и успешно провести целый ряд наступательных операций.

Непосредственное и активное участие принимали женщины и битвах за Кавказ, внесли больший вклад и нарушение планов гитлеровского командования, связанных с захватом Советского Кавказа и проникновением на Восток.

Общеизвестно, что кавказская нефть, как и промышленные районы Москвы, Ленинграда, Украины, издавна являлась предметом агрессивных устремлений германских империалистов. На Кавказ возлагали гитлеровцы большие надежды и как на плацдарм для проникновения в Ирак, Иран и Индию, а также на то, что потеря кавказской нефти ослабит Страну Советов, а прорыв в Закавказье нарушит связь Советского Союза с внешним миром через Кавказ и Иран. Кроме того, завоеванием Кавказа они рассчитывали добиться вступления в войну против СССР Турции .

Прорыв на Кавказ гитлеровское командование планировало на 1942 г. Немало усилий оно предприняло, чтобы выполнить эти указания Гитлера.

В тяжелые дни лета 1942 г., когда бронированные полчища гитлеровцев рвались к Сталинграду и Кавказу, Красная Армия, ведя тяжелые оборонительные бои, изматывая врага, вынуждена была отступать. После упорных, кровопролитных сражений по приказу Верховного Главною Командования ваши войска оставили город Новороссийск. Но дальше противник не смог продвинуться ни на шаг. Прочно закрепившись на высотах южнее Новороссийска, советские воины отбивали все атаки противника. Не удалось гитлеровцам осуществить своих военно-политических целей. "Они не получили кавказской нефти, не смогли лишить нас внешних связей, врагу не удалось разгромить главные силы Советской Армии" .

Только среди женщин - бойцов Закавказского фронта ПВО было 1485 девушек сержантского состава и 209 офицеров .

Когда гитлеровцы вплотную подошли к Новороссийску, зенитчикам приходилось вести огонь не только по воздушным целям противника, по и по наземным его войскам. В такой сложной обстановке сражался 454-й зенитный артиллерийский полк, состоявший в основном из женщин и девушек. Они пришли в полк в апреле 1942 г. и, овладев боевой техникой, умело использовали ее. Девушки - бойцы 3-й батареи защищали улицы Новороссийска, отражая атаки вражеских танков и пехоты. В самый разгар боя у одного из орудий зенитной батареи противник вывел из строя весь расчет. Остался лишь командир орудия лейтенант Чекмарев. Огонь батареи ослаб, враг усилил натиск. В этот критический момент на выручку боевым товарищам пришли девушки из приборного отделения: Анна Мищенко, Раиса Любинская, Лидия Смирнова, Екатерина и Вера Сирота, Вера Гарустович. По своей инициативе они заменили выбывших из строя товарищей и до конца боя отражали налет вражеской авиации. Лидия Смирнова в течение девяти самых напряженных дней борьбы успешно выполняла обязанности наводчика. Отлично несла военную службу и азербайджанка, ефрейтор Алмас Ибрагимова, работавшая прибористкой и наводчицей. Лучший боец батареи, она была также и агитатором и воспитателем среди воинов-азербайджанцев. Личным примером показывала Алмас, как нужно защищать Родину от ненавистных врагов .

В защите Северного Кавказа участвовал 588-й женский авиационный полк, преобразованный затем в 40-й гвардейский женский авиационный полк ночных бомбардировщиков. Особенно отличились летчицы полка в августе - сентябре 1943 г., во время Моздокско-Прохладненской операции. В эти дни они делали в ночь от 5 до 8 боевых вылетов, а в наиболее напряженные дни полк совершал по 80-90 боевых вылетов в ночь. И это при наличии 12-15 исправных самолетов. На участках Прохладная - Моздок, Моздок - Ишерская летчицы полка неоднократно разрушали переправы врага через Терек. В течение всего периода боев полк держал противника под непрерывным обстрелом. Немало было уничтожено летчицами техники и живой силы врага. Боевая работа женского авиационного полка на этом направлении получила высокую оценку командования наземных войск, отметившего, что благодаря активным боевым действиям авиаторов этого полка, особенно в ночное время, значительно сдерживалось продвижение войск противника на южный берег реки Терек в районе Моздока.

За время боев па этом направлении с июня по октябрь 1942 г. летчицы женского полка имели в среднем 120 боевых вылетов на экипаж, а многие экипажи делали свыше 150 боевых вылетов. Командир звена старшина Татьяна Макарова имела 192 вылета, командир эскадрильи лейтенант Амосова С. Т. - 191 вылет, зам. командира эскадрильи мл. лейтенант Смирнова М. В. - 180 вылетов, пилот сержант Парфенова 3. И. - 179 вылетов.

Самоотверженно работал и технический состав службы вооружения полка, который также состоял из девушек. Многие из них пришли из институтов, не имея специального технического образования и военной подготовки. Уже в полку овладели они такими специальностями, как техник и механик, укладчик парашютов и т. д. Командованием Северной группы войск Закавказского фронта было отмечено, что за время боевой деятельности полка не было случая, чтобы по вине технического состава был невыход самолетов на выполнение боевого задания.

В октябре 1942 г. 588-й женский полк был представлен к званию гвардейского. В представлении на имя Народного Комиссариата Обороны СССР командование Северной группы войск Закавказского фронта писало, что это высокое звание они просят присвоить полку "за героическую работу по разному немецко-фашистских банд, за нанесение противнику большого урона в технике и живой силе, при минимальных своих потерях, за высокое боевое мастерство, образцовую дисциплину и самоотверженность личного состава полка". 8 февраля 1943 г. 588-й полк первым из женских полков стал гвардейским. Указом Президиума Верховного Совета СССР 8 февраля 1943 г. 588-й женский авиаполк был преобразован в 46-й гвардейский женский полк ночных бомбардировщиков. За успешные боевые действия во время прорыва оборонительной полосы "Голубая линия" па Таманском полуострове 9 октября 1943 г. Приказом Верховного Главнокомандующего полку присвоено звание Таманского войны), стр. 160. ">.

Отважно сражались за Кавказ и женщины - бойцы военно-медицинской службы. Полтора года участвовала в защите Кавказа старшина медицинской службы Галина Петрова, удостоенная звания Героя Советского Союза. Сначала Галя работала в одном из новороссийских госпиталей, а с осени: 1942 г. она стала бойцом батальона морской пехоты, стоявшего на защите Новороссийска .

В одном из плавучих госпиталей Черноморского флота, действовавшем в районе Туапсе, работала сочинская спортсменка Татьяна Рябцова. Плавать приходилось зимой и летом, в любую погоду, под постоянным обстрелом противника. Только упорство и физическая закалка помогали преодолевать все трудности и невзгоды.

Советские патриотки в битвах за Кавказ принимали активное участие и в десантной операции, и в защите Малой земли под Новороссийском. Зимой 1942-1943 гг., когда Красная Армия перешла в наступление, а гитлеровцы, потерпев под Сталинградом катастрофу, были вынуждены поспешно отступать, Верховное Главнокомандование решило нанести удар по фашистским войскам, оккупировавшим Новороссийск. Усилиями моряков, несмотря на ожесточенное сопротивление противника, была создана Малая земля. Сражения за этот небольшой клочок Советской земли были жестокими и непрерывными. Особенно трудно пришлось десантникам в первые дни высадки. Например, бойцы 255-й бригады морской пехоты с 8 по 14 февраля 1943 г. ежедневно отбивали по 4-6 атак противника, которые поддерживались артиллерией, танками и авиацией. Но ничто не могло сломить волю защитников Родины. С 1 марта 1943 г. десантники перешли к активной обороне, шаг за шагом расширяя плацдарм своих действий. За полгода защитники Малой земли уничтожили 30 000 солдат противника, 58 вражеских самолетов и до 100 орудий противника .

На Малой земле действовал хирургический госпитали, на 600 коек, эвакопункт, медсанбат и медсанрота. Самоотверженно и с чувством большой ответственности выполняли свой долг врачи, сестры и санитарки. Во имя спасения жизни защитников Родины они рисковали своей жизнью, а часто и жертвовали ею. За первую неделю высадки десанта хирургическая группа в составе 32 человек оказала первую операционную помощь почти 3 тыс. раненым бойцам и командирам, эвакуировав их на суда. К сожалению, весь состав этой группы, за исключением одного врача, погиб в результате вражеской бомбардировки медпункта .

Отвагу и находчивость при эвакуации раненых проявили многие советские патриотки. Особенно отличалась в боях комсомолка Наташа Дюжилова. Эту отважную девушку не страшили ни ливень артиллерийского и минометного огня, ни бомбежки вражеской авиации. С 17 по 25 апреля 1943 г. под непрекращающимся обстрелом и бомбежкой более 10 раз в день Наташа на руках выносила раненых на берег. Во время разрывов бомб и снарядов она прикрывала раненого своим телом. 20 апреля во время очередного рейса Наташа сама была дважды ранена, но раненого не оставила, а донесла его до места эвакуации ¹⁶².

Отважно боролась за жизнь воинов и санитарка 144-го батальона 83-й Краснознаменной бригады морской пехоты Надежда Горбачева - активная участница боев за Кубань и Кавказ. Взвод моряков, в котором она находилась, первым высадился и прорвал вражескую оборону. Только за день ожесточенного боя девушка оказала первую помощь 17 раненым бойцам, а пятерых вынесла с поля боя вместе с их оружием. За время боев на Малой земле она оказала первую помощь 67 бойцам и офицерам, а 31 бойца и командира вместе с их оружием вынесла из-под огня противника. За доблесть и мужество в боях на Малой земле Надежда Горбачева дважды награждалась медалью "За отвагу" .

Храбрым воином зарекомендовала себя военфельдшер Тося Байкова, которая была также и замечательным разведчиком. На боевые задания разведчики редко ходили без нее. Она участвовала в самых сложных операциях по захвату пленных. Однажды, возвращаясь с задания, разведчики столкнулись с разведкой противника. Поддерживающая группа наших бойцов открыла огонь. В это время два красноармейца начали выносить пленного. Тося была с ними. Отойдя несколько метров, разведчики наскочили на засаду противника. Встал вопрос о том, как выйти из этого критического положения. Помогла Тося. Она прикрыла отход разведчиков. Всю силу огня враг сосредоточил на разведчице, но она держалась. И только после того, как товарищи были в безопасности, девушка отошла. Задача была выполнена. За самоотверженный труд и отвагу Тося Байкова была награждена орденом Красной Звезды и медалью "За отвагу" .

В защите Малой земли принимали участие женщины и девушки многих национальностей нашей необъятной страны - русские, украинки, белоруски, грузинки, армянки, азербайджанки и т. д. Малую землю защищала славная дочь украинского народа медсестра Мария Сердюк, кавалер многих боевых орденов и медалей. Много героических дел совершила и украинка Клавдия Недилько. До войны она училась в педтехникуме Ейска. Но когда гитлеровские захватчики напали на нашу Родину, Клава успешно закончила курсы медсестер, пришла к командиру батальона морской пехоты и обратилась с просьбой принять ее в часть. С этого дня и началась военная жизнь отважной морячки. Везде и всюду Клава была с бойцами. Под ураганным огнем противника Клава перевязывала раненых, выносила их с поля боя. Не однажды Клава показывала свое умение, военную смекалку и отвагу в борьбе с фашистскими захватчиками. Однажды Клава, следуя за бойцами, заметила провод, связывающий батальон со штабом полка противника. Отважная девушка быстро перерезала провод и доложила об этом командиру батальона. Потеряв связь со штабом полка, гитлеровцы растерялись. Моряки же с криком "Полундра!" бросились в атаку. И Клава была рядом с ними. Но в этой жаркой схватке Клавдия Ивановна Недилько погибла смертью героя. Над могилой отважной санитарки моряки поклялись отомстить гитлеровцам за ее смерть .

С первого дня высадки десанта самое активное участие во всех сражениях с фашистами принимала и украинка санитарка, комсорг роты Аня Пташко. Для спасения воинов она не жалела ни своих сил, ни жизни. В боях за Малую землю Аня Пташко погибла смертью героя .

В числе героинь Малой земли была грузинка, санитарка 83-й морской бригады комсомолка Нина Хуцешвили. За время боевых действий она вынесла с поля боя 120 раненых бойцов и командиров с их оружием. Десятки раз Нина подвергалась опасности, неоднократно ее путь преграждали гитлеровские автоматчики, но раненые неизменно доставлялись ею в санчасть. Вместе с краснофлотцами Нина ходила в атаку, большое влияние оказывала она на бойцов нерусской национальности. Зная хорошо грузинский, армянский, азербайджанский языки, она призывала воинов на их родном языке идти вперед за Родину, за родной Кавказ. За мужество и стойкость в боях Нина Хуцешвили награждена орденом Красного Знамени и медалью "За отвагу" .

Много девушек служило в 89-й Армянской отдельной стрелковой дивизии, сражавшейся па Малой земле и также получившей название "Таманской". Особенно отличились в этой дивизии автоматчица Айкануш Аветян, связистка Агавни Аветисян, медсестра Араксия Арутюнян

На Малой земле сражались и девушки-азербайджанки Сугра Пашаева и Сакита Алиева. Они служили в полевой почте 47-й армии. Доставляя письма родных и газеты, они приносили много радости бойцам, действующим в тылу врага. Во время ожесточенных боев Сугра и Сакита выполняли обязанности санитарок. Только в майские дни 1943 г. Сугра Пашаева и Сакита Алиева сделали на поле боя 183 перевязки раненым .

Были па Малой земле и девушки - бойцы стрелковых подразделений. Автоматчица Мария Касьянова вместе с краснофлотцами штурмовала немецкие позиции и действовала так, что ею восхищались даже бывалые воины. Немало фашистов было уничтожено ею из автомата., а также гранатами. Однажды после боя уставшие воины собрались было отдохнуть, но поступил приказ вновь атаковать врага. Только рота поднялась в атаку - ее встретил ливень огня противника. Моряки залегли. И вдруг до их слуха донесся знакомый девичий голос: "Мамаевцы, наш лозунг - только вперед! За мной, товарищи! Бей врагов!" И как вихрь понеслась она вперед, за ней - вся рота. Забросав пулеметы гранатами, краснофлотцы прорвали укрепление врага. В этом бою Мария Касьянова погибла смертью героя. За героические подвиги в защите Малой земли отважная автоматчица была награждена орденом Красной Звезды и медалью "За отвагу" .

Комсомолка Панна Козлова вначале работала санинструктором 83-й Краснознаменной бригады морской пехоты. За самоотверженный труд Панна была награждена медалью "За отвагу". Вскоре девушка в совершенстве изучила автомат и стала отличным автоматчиком. Командование присвоило Панне Козловой воинское звание младшего лейтенанта. В боях с ненавистным врагом действовала она отважно и умело. Только при отражении одной из контратак противника Панна истребила до 20 гитлеровцев. За бесстрашие и отвагу в бою славная патриотка награждена орденом Красной Звезды.

Вместе с воинами Красной Армии женщины сражались под Орлом и на Курской дуге. И здесь они также были в первых рядах сражавшихся. О высоком патриотизме свидетельствует тот факт, что уже в первые дни войны в числе 1500 жителей Курска, подавших заявления об отправке на фронт, было 400 женщин, а 2930 жительниц Курска подали заявления о зачислении в народное ополчение войны Советского Союза 1941-1945 гг.", Сборник документов и материалов, т. 1. Курск, 1960, стр. 62, 130.">.

Наступление Красной Армии зимой 1942-1943 гг., развернувшееся на фронте от Кавказа до Балтики, продолжалось до мая 1943 г. К лету этого года нашими войсками были полностью освобождены Воронежская и Сталинградская области, Чечено-Ингушская, Северо-Осетинская, Кабардино-Балкарская и Калмыцкая автономные республики, Ставропольский край, Черкесская, Карачаевская и Адыгейская автономные области, почти полностью Краснодарский край. Ростовская, Курская области, значительная часть Ворошиловградской, Смоленской и Орловской областей .

После очередного поражения на советско-германском фронте, проведя тотальную мобилизацию, гитлеровское командование решило осуществить новое наступление под кодовым названием "Цитадель". Удар по советским войскам было решено нанести на Курском выступе, образовавшемся в ходе зимних боев. Здесь гитлеровцы планировали окружить и разгромить войска Центрального н Воронежского фронтов, после чего нанести удар в тыл Юго-Западного фронта. В район Курской дуги противник стянул огромные силы: около 900 тыс. солдат и офицеров, до 10 тыс. орудий и минометов, почти 2700 танков, свыше 2 тыс. самолетов . Надеясь выиграть наступление под Курском, Гитлер бросил сюда лучшие свои силы.

Командование Советских Вооруженных Сил заранее разгадало замысел противника и приняло все необходимые меры к созданию прочной обороны па этом участке фронта. Чтобы разгромить ударные силы врага и создать условия для последующего наступления, было создано значительное превосходство в живой силе и технике. Это позволило Красной Армии в короткий срок сорвать наступление врага, начавшееся 5 июля 1943 г., а затем перейти в решительное контрнаступление и разгромить его.

В сражениях под Орлом и Курском советские воины, да и все население проявили массовый героизм. Если в апреле 1943 г. на Курском выступе в создании оборонительных сооружений участвовало 105 тыс. рабочих и колхозников Курска и области, то в июне их было уже 300 тыс. В создании оборонительных сооружений принимали участие сотни тысяч жителей Орловской и Воронежской областей, основную массу которых составляли женщины, с энтузиазмом помогали они воинам Красной армии в нанесении врагу решительного удара.

В победе Советских Вооруженных Сил под Курском под Орлом немалая заслуга женщин, сражавшихся с оккупантами в партизанских отрядах на Орловщине, работавших в партийном и комсомольском подполье.

Активное участие принимали в битве на Курской дуге и женщины-воины. Они держали связь управления боем корректировали огонь артиллерии и минометов, сбрасывали бомбовый груз на вражеские позиции с самолетов участвовали в танковых сражениях, оказывали первую помощь раненым воинам и т. д.

Весной и летом 1943 г. летчицы 586-го истребительного женского авиационного полка прикрывали важнейшие железнодорожные магистрали, по которым шло снабжение войск Центрального и Воронежского фронтов, решавших исход битвы па Курской дуге .

В боях под Курском и Орлом отличились танкистки Е. А. Петлюк, Т. В. Потанина, В. П. Безрукова, О. Д. Паршонок-Сотникова, А. Самусенко и др. Немало ярких страниц вписали мужественные танкистки в боевую летопись. Так, во время битвы на Орловско-Курской дуге танкистка 231-го танкового полка прорыва Ольга Паршонок по заданию командования, рискуя жизнью, трижды переправляла разведчиков через линию фронта. Один раз на танке, другой - на автомашине, которую при возвращении с задания немцы подбили и сожгли. Третий раз этот опасный рейс был совершен ею на бронемашине.

Не раз отличалась в бою и одесситка Екатерина Петлюк. После разгрома немцев под Сталинградом танковый полк, в котором она служила, был переведен под Курск. В первом же бою под Курском своим танком Петлюк раздавила орудие противника. Был уничтожен и весь орудийный расчет. В боях на Орловско-Курской дуге отважная танкистка была ранена, но ехать в тыловой госпиталь наотрез отказалась и спустя некоторое время вновь встала в строй .

Далее...