Выступление массы женщин на защиту их политических и гражданских прав наблюдается в настоящее время как в странах Старого, так и Нового Света и носит характер не только устойчивого, но и постоянно растущего явления, полного жизненных сил. Где же источник этого движения, неудержимо прокладывающего себе дорогу вперед?

Фактором, породившим борьбу женщин за политические права и постоянно привлекающим новых борцов из женской среды на защиту их прав, служит характер капиталистического развития, толкающий массы женщин на путь самостоятельного заработка" Уже давно рост легкой промышленности с сопровождавшим его удешевлением товаров лишил мало-помалу всякой ценности целый ряд домашних работ, на которые прежде уходила вся жизнь женщин и девушек в огромной массе семей. Обесценив продукты их разрозненного кустарного труда, прогресс капиталистического развития властно призвал женщин к самостоятельному заработку за пределами домашнего очага и толкнул их в некий океан общественной жизни в качестве людей, самостоятельно зарабатывающих себе средства к существованию.

Новый образ жизни миллионов женщин вызвал среди них настоятельную потребность сбросить с себя путы, тысячелетиями стеснявшие их самостоятельность, и в настоящее время неудержимо толкает Женские массы на борьбу за отмену политических и гражданских законодательных актов, ограничивающих политические и гражданские права женщин и не соответствующих более реальному соотношению общественных сил. Однако, намечая общие задачи в деле политического и гражданского раскрепощения женщин, женское движение отнюдь не является однородным как по характеру входящих в него элементов, так и по отношению этих разнородных элементов к основным вопросам политики и тактики женского движения. Противоположность классовых интересов, так резко дающая себя знать на каждом шагу в мужской среде, само собой разумеется, сказывается также и в женской среде и вносит неизбежную дифференциацию в женское движение. И уже в настоящее время на почве противоположности классовых интересов женское освободительное движение распалось во всех странах, где оно только имеется, на два течения: на женское буржуазно-демократическое движение и на движение пролетарское.

Со своей стороны социал-демократия в Англии с Квелчем во главе и в Германии в лице Цеткин и других совершенно справедливо показывает рабочим, что в избирательном праве, ограниченном тем или другим цензом, имущие классы приобретают новую привилегию, с помощью которой усиливается их господство над бесправной частью населения. Вот почему социал-демократия на Западе не раз указывала женщинам-пролетаркам, что им не следует поддерживать буржуазно-демократическое женское движение в его борьбе за цензовое представительство.

Переходя к России, мы наблюдаем здесь уже на заре женского освободительного движения, что женский пролетариат не вступает в организацию женской буржуазной демократии, несмотря на обещания последней встать "вне классов и вне партий", а входит в ряды своих товарищей-рабочих. Такая тактика русских вытекает из сознания, что успех освободительного движения женщины-работницы неразрывно связан в России, как и везде, с успехом классовой борьбы пролетариата в целом, и этой борьбе должны безраздельно принадлежать все пролетарские силы.

Со своей стороны, признавая всецело, что место работницы там же, где место и мужчины-рабочего, в рядах классовой пролетарской организации, мы в то же время допускали, что в России снова может наступить момент, всем нам еще памятный, когда силы всех русских демократических партий смогут слиться на почве общего тактического выступления, хотя бы в борьбе за всеобщее избирательное право. Но что же нужно, чтобы организованный пролетариат, как мужской, так и женский, мог участвовать в таком, хотя бы временном, объединении своих усилий с усилиями других демократических партий? Прежде всего, подъем настроения в рядах этих демократических партий и соответствующий этому подъему характер тактики. Только при наличии этих условий у русских демократических партийных и других организаций явится возможность применить известное правило: "Отдельно идти, но вместе быть".