Несмотря на различия в культуре и правовых системах, все страны проходят несколько общих этапов развития правовой защиты от насилия в семье. В начале обращается внимание на то, что имеющиеся законы не учитывают специфику и сложность этого вида насилия, предлагаются различные дополнительные меры и поправки к уголовному и гражданскому законодательству (например, Испания и Перу приняли специальную поправку о наказаниях за жестокое обращение в семье; Франция - поправку к Уголовному и Уголовно-процессуальному кодексам о том, что общественные организации по борьбе с насилием могут выступать истцами в суде). Затем переходят к разработке специального закона, цель которого - создать правовую базу для реализации комплексного подхода к решению проблемы. Сейчас такие законы действуют более чем в двадцати странах.

И мировой, и отечественный опыт показывают, что ориентация на карательную функцию закона не обеспечивает безопасности в семье, необходимы комплексные меры - профилактика и воспитание, программы экстренной и долговременной помощи жертвам насилия и их семьям, специальные программы просвещения, консультирования и психокоррекции для виновника насилия, жертвы и других членов семьи, включая детей - и соединение усилий правоохранительных органов, судов, социальных служб, кризисных центров, психоневрологических диспансеров, общественных правозащитных организаций, образовательных учреждений. Требуется координация усилий различных служб и комплексный подход.

Именно поэтому нельзя ограничиться уголовным законодательством. Большинство участников общественной экспертизы выступило за принятие специального закона по насилию в семье, многие предложили поправки к Семейному кодексу.